La confusion autour de la Super Family Computer est tenace. Je vois souvent ce terme utilisé pour désigner la console 8-bits de Nintendo, mais il s’agit d’une simplification qui masque une réalité technique et historique bien plus riche. Il est temps de clarifier les choses.
La machine que vous cherchez n’est pas la « Super Family Computer », mais bien la Family Computer, surnommée Famicom au Japon. Son équivalent occidental, que nous avons connu en Europe, est la Nintendo Entertainment System (NES). La Super Famicom, elle, est sa successeure 16-bits, une tout autre machine.
Cet amalgame vient du succès écrasant de cette console qui, à la fin des années 80, a fait de Nintendo l’entreprise japonaise la plus rentable, devant Toyota. Comprendre ses différentes versions et son hardware est essentiel pour tout collectionneur sérieux.
Voici une fiche technique synthétique pour y voir plus clair :
| Caractéristique | Valeur |
|---|---|
| Nom d’usage (Japon) | Family Computer (Famicom) |
| Nom d’usage (Occident) | Nintendo Entertainment System (NES) |
| Date de sortie (Japon) | 15 juillet 1983 |
| Fin de production (Japon) | 25 septembre 2003 |
| Prix de lancement (Japon) | 14 800 yens |
| Unités vendues (Japon) | 19,35 millions |
| Unités vendues (Monde, Famicom + NES) | 62 millions |
| Processeur principal | 8 bits Ricoh 2A03 (basé sur MOS Technologies 6502) |
| Mémoire vive (RAM) | 2 ko |
| Mémoire vidéo (VRAM) | 2 ko |
| Définition d’affichage | 256×240 pixels |
| Palette de couleurs | 52 couleurs |
| Modèles phares | Famicom, NES, AV Famicom (HVC-101), NES Top Loader (NES 101/NES 2), Twin Famicom |
| Prix d’occasion (exemples) | 20€ à 390€ (selon état et rareté) |
| Accessoires emblématiques | Famicom Disk System, R.O.B., Zapper, Power Glove |
Un héritage en plusieurs noms : Famicom, NES et variantes
La Famicom originale au Japon
Lancée le 15 juillet 1983 au Japon, la Famicom s’impose rapidement grâce à sa supériorité technique et son prix agressif de 14 800 yens. Son design rouge et blanc est devenu iconique. C’est la version originelle, celle qui a posé les bases d’un empire.
La Nintendo Entertainment System (NES) en Occident
Pour conquérir l’Ouest en 1985, Nintendo redessine entièrement sa console. La NES adopte un look de magnétoscope gris, plus sobre et rassurant pour un marché américain traumatisé par le krach du jeu vidéo. Le port cartouche ZIF, avec son chargement frontal, est sa signature, bien que plus fragile que le système de la Famicom.
Les versions améliorées : AV Famicom et NES Top Loader
En 1993, Nintendo commercialise une version redessinée et optimisée : l’AV Famicom (HVC-101) au Japon et la NES Top Loader (NES 101) aux États-Unis. Plus compacte, elle abandonne les couleurs vives pour un gris inspiré de la Super Famicom. Vendue 50 dollars, sa production s’arrête en 1995 en Amérique du Nord mais continue jusqu’en 2003 au Japon, preuve de sa longévité.
Autres déclinaisons
D’autres versions plus rares existent, comme la Sharp Twin Famicom, qui intègre le lecteur de disquettes, la Tata Famicom en Inde ou la Hyundai Comboy en Corée du Sud. Ce sont des pièces de collection recherchées.
Sous le capot : innovations techniques et design emblématique
Spécifications techniques clés
Le cœur de la machine est un processeur 8 bits Ricoh 2A03, une version modifiée du célèbre MOS 6502. Avec ses 2 ko de RAM et sa définition de 256×240 pixels, elle surclassait ses concurrentes. Sa palette de 52 couleurs permettait des graphismes bien plus riches que ce qui se faisait à l’époque.
Les manettes : ergonomie et fonctionnalités
Les manettes de la Famicom, bien que simples, étaient une avancée. La croix directionnelle est une invention de Gunpei Yokoi. Une spécificité souvent oubliée : la manette du joueur 2 de la Famicom originale intégrait un microphone, utilisé dans certains jeux. Les modèles AV Famicom et NES 2 ont introduit la manette « Dogbone« , plus ergonomique et inspirée de celle de la Super Nintendo.
Le système de cartouches
Nintendo a fait évoluer ses cartouches avec des puces dédiées, les Memory Management Controllers (MMC). La MMC1 a permis les sauvegardes sur The Legend of Zelda. La MMC3 offrait des capacités graphiques avancées, visibles dans Super Mario Bros. 3. Konami a même développé sa propre puce, la LSI, pour améliorer le son de ses jeux.
Le dézonage des AV Famicom / NES 2
Un avantage technique majeur des modèles AV Famicom et NES Top Loader est l’absence de la puce de zonage NES10. Cela signifie qu’elles sont dézonées par défaut. Vous pouvez jouer à des jeux américains sur une AV Famicom japonaise sans aucune modification, seul le format physique des cartouches diffère.
Les accessoires cultes qui ont marqué une génération
L’écosystème de la Famicom/NES était riche en périphériques qui ont redéfini l’interaction avec le jeu vidéo.
- Le Famicom Disk System : Exclusif au Japon, ce lecteur de disquettes 3 pouces permettait des jeux plus vastes avec sauvegarde. Les bornes Disk Writer en magasin permettaient de réinscrire de nouveaux jeux à bas prix.
- R.O.B. (Robotic Operating Buddy) : Un robot compagnon qui interagissait avec le jeu via des signaux lumineux à l’écran. Une curiosité marketing plus qu’un accessoire indispensable.
- Le NES Zapper : Ce pistolet optique est indissociable de Duck Hunt. Il fonctionnait en détectant les flashs lumineux sur les téléviseurs cathodiques.
- Autres accessoires notables : Le Power Glove, gant de contrôle futuriste mais imprécis, le Family BASIC avec son clavier pour programmer, ou encore le Famicom Modem pour des services en ligne rudimentaires.
Acheter une Family Computer d’occasion en 2026 : Le guide de l’expert
Où trouver sa console
Les sites d’annonces comme Leboncoin regorgent d’offres, mais la vigilance est de mise. Les boutiques spécialisées en rétrogaming offrent une garantie mais à un prix plus élevé. Les brocantes peuvent cacher des pépites, si vous savez quoi chercher.
Comment identifier une console originale d’une « Famiclone »
Le marché est inondé de « famiclones », des clones modernes souvent de piètre qualité. Pour identifier un modèle original, vérifiez la qualité des plastiques, la précision des logos Nintendo et la présence des numéros de série (HVC-001 pour la Famicom, HVC-101 pour l’AV). Une console officielle a un poids et une finition que les contrefaçons n’ont pas.
Les points à vérifier avant l’achat
L’état est crucial. Examinez attentivement les ports, l’état des câbles et la réactivité des manettes. Demandez toujours une démonstration du fonctionnement. Le connecteur de cartouche de la NES originale est son principal point faible ; un nettoyage peut souvent le ranimer.
Estimation des prix
La cote varie énormément. Une Famicom en état de marche se trouve entre 40€ et 70€. Une NES en boîte peut monter bien plus haut. Les modèles AV Famicom ou NES Top Loader, plus fiables, se négocient autour de 100€ à 150€. Les pièces rares comme un Power Glove en état neuf peuvent atteindre des sommets, comme cette annonce à 390€.
Conseils de restauration et d’entretien
Le plus gros problème sera la compatibilité avec les téléviseurs modernes. L’AV Famicom et la NES 2, avec leur sortie AV composite, sont les plus simples à brancher. Attention : le NES Zapper ne fonctionne absolument pas sur les écrans plats (LCD, LED, OLED). Il nécessite un écran cathodique pour opérer.
Un mythe toujours vivant pour les collectionneurs
L’héritage de la Family Computer est immense. Elle a non seulement sauvé l’industrie du jeu vidéo mais a aussi défini les standards pour les générations de consoles à venir. Sa ludothèque, riche de plus de 1200 titres, contient des piliers fondateurs du médium.
Acquérir une Famicom ou une NES aujourd’hui, ce n’est pas juste acheter une vieille machine. C’est préserver un morceau d’histoire du jeu vidéo. La quête d’une Super Family Computer est avant tout celle d’une expérience authentique, une porte d’entrée vers l’âge d’or du pixel.
